夹江年画起源于明代万历、天启年间，借助夹江造纸的便利条件，到乾隆年间有夹江“董大兴荣”、“李宏发号”等号铺专制印绘作坊；到同治、光绪年时已相当发达，木刻年画和手绘年画在民国时期内容近百种，远销湖广、云贵及东南亚，年销量达四五十万份。夹江年画与绵竹年画、梁平年画并称“四川三大年画”，2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。现全县共有在世的省市县级年画传承人29人（其中省级2人，市级8人，县级19人）。

夹江木版年画是用本地生产的连式纸加工制作成粉笺作胚纸，木版套色印刷而成。水印一色一版，多次套印，色版多达八块，全无一点手工绘制。夹江木版年画所用颜料都由植物、矿物研制，色彩深沉、古朴，不怕风雨日晒，久不褪色。夹江木版年画最出名的黄丹门神，遇风雨后颜色反而更显浓丽鲜明，故在云贵地区有“夹江门神能驱鬼魅”之说。

夹江木版年画因其风格独特，具有较高的艺术价值和收藏价值，被不少中外博物馆和研究机构收藏。据不完全统计，中央艺术研究院、中国三峡博物馆、四川省博物馆、波兰华沙博物馆、俄罗斯博物馆都收藏有夹江木版年画。

在特殊年代，夹江年画被误认为封建迷信品、毁坏十分严重。明清早期的年画已失传。年画滞销失去市场；老艺人相继去世，后继无人；技艺人员青黄不接，画家纷纷改行。同时随着社会发展，人们的生活习俗、审美观念的变化，使夹江年画逐渐淡出了人们的生活。

2005年，我县启动非物质文化遗产保护工作，对现有的年画资料进行搜集整理，为老艺人、年画传人建立档案；对制作年画的相关器具、制品及现存的年画作品等进行搜集整理并加以保护；将年画的一切文字、音像资料整理归档，妥善保存；2007年，夹江年画申报为四川省非物质文化遗产；2008年，夹江年画成功申报国家级非物质文化遗产。

2010年4月，成立夹江年画研究所，划拨非遗专项资金，由市级非物质文化遗产传承人吴泽全、张荣强两位老师负责。2017年将原国税局办税大厅和夹江千佛岩景区水云阁共计700平米场所装修后无偿提供给年画研究所作为工作场地，用于夹江年画的生产创作、展示展演和传承培训。多年来，他们培养了一批年轻学员，全面恢复了夹江木版年画制作工艺，发掘、收集了年画雕版近百余套，复刻了“陈姑赶潘”“元亨利贞”等一批在夹江早已消失的古版年画，并从工艺到内容，从载体到包装等方面对夹江年画进行创新。开发了瓷砖雕刻年画，创作了册页、扇面、门帘、灯罩、T恤、桌旗、抱枕年画等文创产品。这些实用而精致的日用品，深受消费者的喜爱，产品远销上海、北京、深圳、台湾以及加拿大、澳大利亚。创作的作品，多次荣获旅游产品设计大奖，中国工艺品百花奖。近年来夹江年画研究所声名鹊起，多次参加“四川省少数民族文化节”、“成都国际非遗节”等全国大型活动。2017年至2020年初，夹江年画传承人先后应邀到悉尼、法国、迪拜、德国展示展演木版年画，其古朴的造型，神奇的套印技艺深受当地群众喜爱。2019年，夹江年画研究所被被省文化和旅游厅命名“四川省非物质文化遗产体验基地”。2022年夹江年画入选四川非遗项目保护实践优秀案例。

工作中，我们着力狠抓夹江年画的推广和发展。一是开展夹江年画进校园活动，近年来先后组织夹江年画传承人深入全县10多所中小学校开展年画展览，讲解年画的知识，开设年画课程，使夹江年画的传承从娃娃抓起。二是开展年画进万家活动，2014年起，每年春节前组织工作人员深入偏远乡镇，免费赠送给群众年画，迄今已送出门神、财神等年画4万余份。还组织传承人进景区、进军营、进医院等，展示、展演夹江年画，深受群众欢迎。三是多形式开展夹江年画普及培训，每年定期向社会招生，免费培训爱好年画的市民，优秀学员还可在家从事夹江年画文创产品的绘制，实现灵活就业，目前已培训学员600余名。四是采取走出去请进来的方式，加强夹江与其它年画地区的交流。如2016年组织年画艺人赴绵竹，天津杨柳青等地考察，2022年在夹江举行“川渝三地年画联展暨夹江年画传承保护发展论坛”，促进了四川绵竹市、夹江县，重庆梁平区三地的文化交流。2023年与德格县共同举办非物质文化遗产展示活动，夹江年画省级非遗传承人与德格唐卡国家级非遗传承人在台上现场作画并互赠，展示了两地精湛的民间工艺。五是深挖夹江的传统民俗，恢复民间行业盛会。2020年组织策划了“中国·夹江年画展示暨梅葛会活动”大型民俗文化活动，使因传统年画凋零而消失的行业盛会再次呈现，受到非遗传承人的欢迎。六是鼓励传承人在传承的基础上，不断创新研发新产品。近年来夹江年画传承人绘制了社会主义核心价值观年画、二十四节气年画、法制宣传年画、“抗疫”科普年画，庆祝中国共产党建党100周年年画等，设计并雕刻了30多张十二生肖等年画印版。七是与四川美术学院合作，设计夹江年画文创产品，目前该工作正有序推进。